Dalit - diesen Begriff setzen die Dalits ihrer traditionellen Bezeichnung als "Unberührbare“ entgegen. Es sind Angehörige der Kasten, die außerhalb, bzw. unterhalb des Sozialsystems stehen, Angehörige der untersten Kasten und der Adivasi (indigene Völker). Der Begriff „Dalit“ ist abgeleitet aus dem Sanskritwort "dal" und bedeutet „gebrochen“, „zerrissen“, „niedergetreten“, „zerstört“ und „der Zur-Schau-Gestellte“.
Dalit sein, heißt durch die Geburt verurteilt
- zu einem Leben in Apartheid
in gesellschaftlicher Ächtung
unter miserablen sozialen Bedingungen - zu Armut
entwürdigende Arbeitsbedingungen
Wohnen im Slum
eingeschränkter Zugang zu Wasser - zu Kinderarbeit
- zu Analphabetismus
„Dalit is dignified“ – „Dalits sind würdevoll“
Mit diesem Wahlspruch hat CARDS 1979 seine Arbeit für und mit Dalits und Adivasi begonnen. Durch Bildung und Kulturarbeit entwickelten die Dalits ein neues Selbstbewusstsein als würdevolle Menschen, die nicht länger akzeptieren, dass sie als „unrein“ und „unberührbar“ gebrandmarkt und als Ausgestoßene behandelt werden. Trotzdem ist es noch ein langer Weg, die ihnen gemäß der indischen Verfassung zustehenden Rechte im alltäglichen Leben auch wirklich umzusetzen.
